מטרת התחרות היא להנציח את זכרו של מי שהיה מבכירי המלחינים בישראל ומי שתרם רבות להרחבתה ופיתוחה של האקדמיה למוסיקה ולמחול בירושלים בכלל ולבנייתו ופיתוחו של החוג לתורת המוסיקה, קומפוזיציה וניצוח בפרט.
מרק קופיטמן נולד ב- 1929 בברה"מ לשעבר, בוגר בית הספר לרפואה של טשרנוביץ' ובעל תאר שני במוסיקה של האקדמיה למוסיקה בלבוב ודוקטוראט של הקונסרבטוריון הלאומי ע"ש צ'ייקובסקי במוסקבה.
לימד באקדמיות למוסיקה של מוסקבה, אלמה-אטה וקישינב. לאחר עלייתו ארצה בשנת 1972, כיהן פרופ' קופיטמן כמורה לקומפוזיציה באקדמיה למוסיקה ולמחול בירושלים וכן כמרצה אורח קבוע באוניברסיטה העברית. שימש במשך שנים רבות כראש החוג לתורת המוסיקה, ניצוח וקומפוזיציה וכדיקאן הפקולטה לקומפוזיציה, ניצוח וחינוך מוסיקלי. הרצה בסמינרים ובכיתות-אמן בכל רחבי אירופה וארה"ב. גידל דורות של תלמידים המכהנים כמלחינים במשרות חשובות בארץ ובעולם.
מרק קופיטמן זכה בפרס קוסביצקי ובפרס אקו"ם על מפעל חייו כיוצר.
